¿Cuáles son las historias sobre mujeres negras que conoces o has leído?, ¿te has preguntado alguna vez si estas son las narrativas que ellas eligen para contar sus trayectorias?
El 25 de julio se conmemora el Día Internacional de la Mujer Negra Latinoamericana y Caribeña, esto es así debido a que años atrás, en 1992, se llevó a cabo el 1er encuentro de mujeres Negras, Latinoamericanas y Caribeñas en Santo Domingo, República Dominicana. Esta reunión tuvo como objetivo promover la unidad y discutir la interseccionalidad de género y raza.
En Brasil, la Ley 12.987 del 2014 sancionó la fecha como el Día Nacional de Tereza de Benguela y de la Mujer Negra. Tereza de Benguela fue una reina quilombola que lideró el Quilombo do Quariterê, en Mato Grosso, durante 20 años. Un quilombo es un territorio libre de esclavitud.
Benguela, desde 1750 hasta 1770, estuvo a cargo de la administración económica, política y militar del quilombo, que contaba con 100 habitantes, entre negros e indígenas, quienes resistieron la esclavitud bajo su dirección.
A pesar de que la ley fue sancionada en 2014 y ha ganado fuerza en los últimos años, en el imaginario social prevalece una única imagen de Tereza de Benguela: la mujer guerrera. Sin embargo, se borra otro rostro importante que representa muy bien lo que es ser una mujer negra. En primer lugar, Tereza de Benguela fue una gran líder.
Y no solo ella. Dandara dos Palmares, Carolina Maria de Jesus, Marta da Silva, Marielle Franco y tantas otras son símbolos de resistencia y, sobre todo, de liderazgo. Las historias de estas mujeres pueden revelar el camino estrecho pero posible hacia el liderazgo y el éxito de las mujeres negras en diferentes áreas de la sociedad.
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Y en el mercado corporativo legal, ¿dónde están las líderes negras?
Desde que empecé a trabajar, a los 16 años, nunca tuve una líder negra. Me tomó un tiempo comprender porqué las mujeres negras que conocía eran excelentes ejemplos de liderazgo, pero no estaban representadas en entornos corporativos.
En el mercado laboral formal, las mujeres negras siguen siendo las que tienen la menor tasa de ocupación en cargos directivos y gerenciales, alcanzando solo un 2,1 %, según un estudio basado en los indicadores de la Encuesta Nacional Continua por Muestreo de Hogares (Pnad) realizada por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE). En conclusión, a pesar de ser responsables de una gran porción de familias brasileñas, las mujeres negras todavía enfrentan barreras que les impiden acceder a mejores oportunidades de trabajo y remuneración.
La falta de representación en posiciones de liderazgo refuerza el imaginario social que coloca a las mujeres negras en roles de servilismo, desvinculación y exclusión, que las retrata únicamente como guerreras, pero no como líderes. Esto contribuye a la perpetuación del racismo estructural en la sociedad.
La reflexión que propongo hoy es que conozcas y leas las historias de las mujeres negras desde otra perspectiva. Explorar el aspecto del liderazgo, el amor y el éxito, en lugar del dolor. No niego que ser mujer negra en Brasil es sinónimo de resistencia y lucha constante, pero desearía que cuando mi hija investigue sobre mujeres negras, encuentre historias de mujeres que fueron amadas, felices y alcanzaron la realización en su vida personal y profesional.
En este contexto, encontramos historias como la de Jaqueline Pereira, una abogada de 31 años que trabaja en Demarest Advogados. Cuando se le pregunta sobre las alegrías de ser mujer negra, ella relata:
“Ser negra, madre y abogada es saber que soy parte del cambio que tantas otras mujeres negras lucharon por mí. Siento que soy una mujer exitosa. Tengo una familia maravillosa, mi esposo siempre me apoya y me ayuda. Mi hijo siempre tiene una hermosa sonrisa para darme y hace que mi amor crezca cada día. En mi trabajo estoy rodeada de gente increíble, lo que me hace evolucionar profesionalmente y convertirme en un referente para las generaciones futuras”.
En la misma línea, Thais Santana, de 25 años, abogada de Lobo De Rizzo dice:
“Ser mujer negra es saber lidiar con tus debilidades para usarlas como fuente de fortaleza. Sabemos que las mujeres negras debemos cargar con el peso de estar al margen de la sociedad, pero eso no significa que solo vivamos con inseguridades y dolor. Cada victoria es un avance que lleva una historia escrita por alguien que sabe valorar los pequeños detalles. Esto se debe a la necesidad de entregar lo mejor que podamos, destacar en todo lo que hacemos y ser una inspiración para otras chicas negras que nos ven en estos espacios”.
Larissa Neves, de 22 años, pasante en MASP, comenta:
“Ser una mujer negra es motivo de gran orgullo por muchas razones. Hay un sentimiento distintivo de identificación, armonía, sororidad y hermandad, que solo sentimos cuando nos encontramos ahí fuera. Ser una mujer negra es sinónimo de fuerza. Somos fuertes para levantarnos, para ayudarnos a transitar el 'camino de piedra' y, con mucho orgullo, aplaudir al ver a una mujer exitosa que porta con orgullo su negrura es indescriptible. Soy porque somos".
Isabella Gonzaga, de 19 años, pasante en la firma de Mattos Filho, evalúa:
“Ser mujer negra en Brasil es sinónimo de una búsqueda constante de referencias y pertenencia. Fue gracias al programa Next Generation Of Lawyers, de Civics Educação, que pude creer que el mercado legal era realmente para mí. Las mujeres negras son mayoría en el proyecto y allí conocí a Karina Miranda, y pude ver por primera vez a una mujer negra como referente de liderazgo. Estar rodeada de mujeres que constantemente se cambian el cabello, que tienen un estilo único de vestir, que siempre están bien arregladas y que escuchan samba, funk y rap me hace sentir cómoda para llevar mi cultura a lugares que no estaban diseñados para mí, para gente como yo. La alegría de pertenecer a algo es inconmensurable, sobre todo cuando encontramos una red de apoyo en ese lugar. Finalmente, ser negra es una virtud".
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Es como si hubiéramos sido 'elegidas' por la diáspora africana para transformar la realidad de todo un país. El mundo está empezando a ver nuestro potencial y esto ha resultado en la aparición de más figuras icónicas, lo que es increíble desde el punto de vista de la representatividad. Desde Esperança García hasta Karina Miranda, la lucha no es la misma, pero continúa.
También existen historias como la mía: una mujer negra proveniente de una familia de escasos recursos, madre 'soltera' desde el último año de la Facultad de Derecho de la Universidad de São Paulo, que, a pesar de los desafíos, nunca dejó de soñar con un mundo en el que las mujeres negras también ocupen espacios de liderazgo en el mercado corporativo y sientan que pertenecen a estos ambientes que no fueron construidos por ellas ni para ellas, pero que están dispuestos a escuchar y a participar en esta transformación.
Esta es la historia de una mujer negra que logró convertirse en directora de Diversidad e Inclusión antes de los 30 años, trabajó en las mejores firmas de Brasil y cumplió su sueño de vivir sola fuera del país con su hija de cinco años. También se convirtió en Maestra de Derecho; obtuvo su título en Negocios y Derecho por The Wharton School y en Derecho y Tecnología por Penn Carey Law School de la Universidad de Pensilvania (rankeada como Ivy League).
Es la historia de una mujer negra que está iniciando su carrera internacional, trabajando en oficinas de arbitraje especializadas en Nueva York y Londres.
Esta es una historia que fue posible porque reconocí en mi madre un modelo de liderazgo a seguir. Ella migró del campo de Bahía a los 13 años para probar suerte en São Paulo. Ella siempre me dijo que con fe y dedicación lograría todo lo que quisiera. Sin embargo, no quiero terminar este artículo con un discurso meritocrático. Quiero dejar claro que todo lo que quise, lo conquisté con fe, dedicación y oportunidades.
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La historia sería diferente si no hubiera encontrado en el mundo empresarial y, especialmente en Demarest Advogados, personas que creyeron en mi potencial e invirtieron tiempo y dinero en mi desarrollo académico y profesional. Siempre estuvieron dispuestas a escuchar y apoyar mis proyectos personales y profesionales para promover la diversidad, la inclusión y la aceptación de las mujeres negras que siguen siendo minoría en los grandes cargos, a pesar de ser mayoría en la sociedad.
Solo con iniciativas de D&I efectivas que incluyan concienciación e inversión financiera, seremos capaces de deconstruir los estereotipos que nos imponen socialmente y seguir construyendo un entorno en el que existamos y no solo resistamos.
*Karina Miranda es madre de Isabella y abogada de Demarest Advogados, con maestría en Derecho con certificación en Business & Law de The Wharton School y en International Arbitration & Technology de Penn Carey Law School. También es integrante de Conselheira 101, coordinadora de D&I de la Comisión de Mujeres Abogadas de la OAB/SP y directora de D&I en Civics Educação.
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