En una conversación que tuve con un socio de un importante despacho de abogados de Argentina, él se mostró frustrado y dijo: “Los jóvenes ya no tienen la visión de antes; ahora los socios tienen que cargar con el peso del trabajo si quieren evitar una crisis con el cliente”. En su opinión, los abogados jóvenes evitan, en la medida de lo posible, el trabajo duro y se concentran más en los ingresos y otros intereses que puedan tener fuera de la oficina. “No sé cómo seguirá este negocio una vez que mi generación se haya jubilado", concluyó.
Los comentarios anteriores coinciden con un artículo de Jamie Ducharme que leí recientemente en la revista Time, titulado “The Case for Mediocrity”, donde el autor indica el cambio que muchas personas están experimentando: la preferencia de varias personas por una vida menos exitosa pero más pacífica.
El estrés y el agotamiento se han convertido en algo muy importante en muchos entornos laborales. La cultura tradicional siempre ha favorecido el esfuerzo y el éxito, cueste lo que cueste. Sin embargo, esto se ha convertido en un problema en los últimos años.
A partir de 2023, más de las tres cuartas partes de los adultos estadounidenses informan que se sienten estresados en el trabajo, casi el 60 % experimenta elementos de agotamiento y casi el 20 % siente que trabaja en un ambiente “tóxico”, según la American Psychological Association.
Te sugerimos leer: La importancia de la inteligencia emocional para pasar de abogados a líderes
Los bufetes de abogados no son una excepción. Existen diversos informes que indican altos niveles de estrés y agotamiento en el mercado legal estadounidense. Quizás en menor grado, pero mi suposición es que también serían aplicables a nuestra región.
Dicho esto, surge la siguiente pregunta: ¿el estrés en los despachos de abogados es significativamente mayor que en las tres décadas anteriores? Si le preguntaras a tus socios que son baby boomers, su respuesta probablemente sería: ‘¡en realidad no! Los despachos de abogados siempre han tenido niveles importantes de trabajo duro y estrés. Ha sido parte del juego. Quizás te quejabas cuando estuvieras agotado, pero al día siguiente volveríamos a empezar’.
Si los niveles de estrés no han cambiado tanto, ¿de dónde viene toda esta reacción negativa?
Creo que la palabra clave a explorar es motivación. Cuando era un joven abogado, estaba extremadamente motivado para trabajar duro, hacer felices a mis jefes y mejorar mis perspectivas profesionales. Además, quería aprender qué era necesario para convertirme en socio algún día.
De tu interés: ¿Cómo ser una firma visionaria y sostenerla en el tiempo?
El reconocimiento y el éxito vinieron de una larga carrera. Trabajar duro era lo que había que hacer para lograr esos objetivos. En mis días, los objetivos a largo plazo eran los más importantes. Todos los esfuerzos y sacrificios estaban encaminados en esa dirección.
El equilibrio entre los objetivos de largo y corto plazo ha cambiado dramáticamente en la última década y más allá. Un despacho de abogados necesita tener una trayectoria profesional para sus abogados; sin embargo, esa no será la principal fuente de motivación para la mayoría de ellos. Otros elementos se han vuelto de suma importancia en la mente de personas talentosas. Echemos un vistazo a algunos de ellos.
Desarrollo de talento
Esta es probablemente la principal fuente de ambición de muchos abogados jóvenes. Trabajar en asuntos interesantes y aprender los trucos de lo que significa ser un buen abogado, esa combinación es una parte esencial del desarrollo profesional. Para esto se requiere de buenos mentores y maestros.
En el pasado estos elementos se daban por sentados, lo que significaba que la dedicación al desarrollo de los abogados era desigual y, de alguna manera, aleatoria entre los socios.
Hay una variedad de cuestiones que han hecho que la formación de abogados jóvenes sea una tarea compleja. Sin embargo, los socios deben comprender que este es un objetivo crucial en los despachos de abogados. No solo porque los actuales asociados júnior son los futuros socios —al menos algunos de ellos—, sino también porque los abogados necesitan este ingrediente clave para mantenerse motivados e integrados al despacho.
Encender la pasión en sus abogados siempre ha sido una característica de las firmas destacadas. Un sentimiento de orgullo y emoción daba sentido a una vida trabajadora, por eso convertirse en socio siempre ha sido una aspiración. Sin embargo, este elemento no es tan fuerte como solía ser y, en consecuencia, es necesario generar pasión no desde el futuro, sino desde el presente. El crecimiento y el desarrollo deben ser un aspecto esencial de ese proceso.
Te recomendamos: Abogados jóvenes: atraer talento implica entender el cambio de paradigma en la carrera jurídica
Colaboración y juego en equipo
Otro elemento que se ha vuelto cada vez más valioso para los abogados es el entorno en el que trabajan: los abogados jóvenes tienden a identificarse más con el equipo para el que trabajan que con la firma en su conjunto. Un buen clima de colaboración y trabajo en equipo ayuda a los abogados a sentirse más integrados y motivados para trabajar y permanecer en el despacho.
En el pasado, era más aceptable tener jefes duros como parte de los esfuerzos por ascender hasta la cima. Hoy en día esta tolerancia se ha reducido significativamente y el comportamiento es un ingrediente crucial para mantener buenos niveles de motivación
Flexibilidad y comportamientos orientados a resultados
Otro elemento clave para la motivación es adoptar un enfoque de trabajo más flexible y orientado a resultados.
En un negocio en el que la facturación se basa en el tiempo, la cantidad de horas trabajadas parece ser fundamental para el éxito. Sin embargo, las generaciones más jóvenes prefieren enfocarse en objetivos específicos, independientemente del tiempo requerido, y valoran la flexibilidad en cuanto a cómo se alcanzan esos objetivos. Aunque esto no siempre es factible, los socios deben tenerlo en cuenta al organizar el trabajo y distribuir tareas.
Sugerimos: Retención y atracción de talentos: una estrategia más allá del sueldo
Encendiendo la pasión
La pasión es un concepto sutil —pero poderoso— que surge cuando encontramos la combinación adecuada entre lo que hacemos, cómo lo hacemos y con quién lo hacemos.
Hoy en día, muchos aspectos compiten por la atención de los abogados jóvenes, dificultando la creación del entorno adecuado. Por este motivo, las firmas legales deben esforzarse para atraer y retener al mejor talento.
Siempre habrá abogados talentosos dispuestos a aprender y crecer en sus carreras. Las firmas de abogados necesitan trabajar más en crear las condiciones adecuadas para estos profesionales.
Esto no se logra simplemente reduciendo la jornada laboral o dando más beneficios, requiere potenciar y volverse más profesionales y eficientes en aquellos elementos básicos que son clave: buen trabajo, grandes mentores y un ambiente de trabajo amigable y eficiente. Solo es necesario observar la empresa con una nueva perspectiva para encontrar formas de mejorarla.
*Jaime Fernández Madero es fundador de Fernández Madero Consulting. Es un experto en temas organizacionales relacionados con los servicios profesionales, con especialidad en las firmas de abogados.
}
Add new comment