Dentro del gaming y específicamente en los juegos de fantasía hay una categoría deportiva —los fantasy sports— en los que se lanzan equipos virtuales de atletas entrenados para un deporte profesional en línea. El puntaje que recibe el usuario por la alineación de su equipo virtual se establece con base en el desempeño de los atletas, como en los partidos reales. El organizador del fantasy sport proporciona reglas para convertir el desempeño del atleta en puntos en el juego.
Por ejemplo, la participación en los goles y las asistencias cuentan como puntos positivos, mientras que los goles en propia puerta y los fallos defensivos cuentan como puntos negativos. Al final de la ronda de juego —que suele corresponder a una ronda de un determinado campeonato real— se acumulan los puntos y el usuario cuyo equipo haya sumado más puntos sube en la clasificación o gana.
Es decir, los fantasy sports no son “juegos de azar”, sino juegos cuyos resultados dependen de las habilidades de los jugadores, mas no de un evento futuro, aleatorio o dependiente de la suerte. Se denominan “juegos de habilidad” o juegos basados en habilidades. En Brasil, esta modalidad aún no está regulada y, debido a este vacío legislativo, muchos la consideran erróneamente como una especie de juego de azar, lo que sería un delito menor, de acuerdo con las disposiciones del Decreto-Ley N° 1941 (Ley de Faltas Penales).
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En el país tenemos algunos juegos bastante conocidos por el público, como Cartola FC y Rei do Pitaco. En estos, los jugadores arman sus propios equipos de fútbol y escalan a entrenadores o atletas en función de su desempeño en la vida real. Las rondas del juego reflejan las rondas de un determinado campeonato que se lleva a cabo en ese período (por ejemplo, Campeonato Brasileiro de Fútbol - Serie A).
Al final de cada ronda del campeonato se asigna una puntuación a cada jugador, puntuación calculada en función del rendimiento de los atletas (programados para el equipo virtual) en el partido real, realizado según la tabla del campeonato elegido. La plataforma Rei do Pitaco, por ejemplo, premia en efectivo a los usuarios cuando alcanzan determinados puntajes y resultados. De hecho, se premia el resultado de la actuación de los participantes que nada tiene que ver con el riesgo simple, característica básica de los juegos de azar.
Cartola FC, que no reparte premios en metálico a sus usuarios, cuenta con un contingente que supera los 10 millones de equipos activos y 17 millones de descargas, y Grupo Globo ha anunciado el lanzamiento de Cartola Express en el primer semestre de 2022, aún en fase de prueba por parte de los usuarios ya registrados en la plataforma. Será un juego similar a Cartola FC, pero con premios en efectivo para sus usuarios.
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Fantasy sport en el contexto brasileño
El Proyecto de Ley N° 442, de 21 de marzo de 1991 (PL 442/91), actualmente en espera de aprobación por el Senado Federal, fue presentado hace más de 30 años por el entonces diputado federal Renato Vianna (MDB-SC). La iniciativa pretende regular los juegos de azar y apuestas en general, tales como juegos de animales, casinos, bingos y apuestas deportivas (tales como carreras de caballos en los hipódromos). Su objetivo es establecer, por ejemplo, los lugares y formas en que estos juegos pueden llevarse a cabo.
Sin embargo, con el avance de la tecnología y la aparición de los juegos virtuales que dependen principalmente de la habilidad mental del jugador y no de un mero factor de suerte, la modalidad de 'juego de habilidad' también pasó a ser incluida en el ámbito de aplicación de la PL 442/91, en una de sus más de 20 enmiendas.
El enfoque de los juegos de fantasía fue introducido por un sustituto de la PL 442/91 y sus anexos, de fecha 30 de agosto de 2016 (Sustituto de la PL 442/91). Se innovó la redacción del sustitutivo del PL 442/91 al establecer las definiciones de los juegos de fortuna (es decir, juegos en los que la ganancia y la pérdida dependen exclusiva o principalmente de un evento futuro y aleatorio) y de la apuesta (modalidad de juego de fortuna), para distinguirlos de los juegos de habilidad, en los que el resultado está determinado por las capacidades mentales o físicas del participante, incluso si hay eventos aleatorios. El artículo 79 del Sustituto a la PL 442/91 determinó entonces que los juegos de habilidad no estarían sujetos al régimen jurídico establecido por la citada ley.
A pesar de no establecer una regulación amplia sobre el tema, el texto propuesto por la modificación del PL 442/91 aclaró una cuestión ampliamente debatida: los juegos de habilidad, como los de fantasía, no son juegos de azar y, por tanto, no estarían sujetos a las sanciones impuestas por la Ley de Faltas Penales, siendo una modalidad legal en Brasil.
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Los juegos de fantasía en el contexto internacional
En el escenario internacional es notorio el movimiento hacia la legalización o regulación de los juegos de fantasía. En India, por ejemplo, corresponde a las legislaturas estatales determinar la legalidad de los juegos de fantasía, pero los tribunales tienden a eximir de las leyes de juegos aquellas modalidades en las que el éxito de un usuario depende del uso de "talento sustancial".
La propia Corte Suprema de la India ha demostrado que entiende que los juegos de habilidad no son juegos de azar y, por lo tanto, pueden considerarse actividades comerciales.
En Canadá hay un proyecto de ley en curso, la "Ley de apuestas deportivas seguras y reguladas" o C-218, que tiene como objetivo legalizar las apuestas en eventos específicos y bajo la administración del gobierno canadiense.
En Estados Unidos, hasta 2018, las apuestas deportivas eran ilegales, excepto en Las Vegas. Sin embargo, la ley federal que prohibía las apuestas deportivas en el país fue declarada inconstitucional por la Corte Suprema de los Estados Unidos, dejando la responsabilidad de tratar el tema a los legisladores de cada estado. En cuanto a los juegos de fantasía, cabe mencionar que estos están exentos de la Ley de Aplicación de Apuestas Ilícitas en Internet, siempre y cuando el valor de los premios no dependa del número de jugadores, el resultado deberá estar determinado por la habilidad y el conocimiento del jugador y se basa en los resultados estadísticos de un atleta real. Además, el resultado no está definido por los puntajes del juego, ni se basa únicamente en el desempeño de un jugador individual.
Existe un gran movimiento en Brasil y en el mundo por la regulación de los juegos de fantasía, principalmente en lo que se refiere a su diferenciación de la modalidad de juego. La aprobación del PL 442/91 en la Cámara de Diputados representa un hito para la regulación de los juegos de fantasía en Brasil, al no solo diferenciar los juegos de fantasía de los juegos de azar, sino también determinar que la referida modalidad debe ser reglamentada por el Ministerio de Economía dentro de los 90 días siguientes a la publicación de la ley.
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*Fernando R. de Almeida Prado (socio), Mariana Grande y Matheus Henrique Stringueto (asociados) son parte de Pinheiro Neto Advogados.
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